Úpravňa rudy, nazývaná aj úpravňa alebo koncentračný mlyn, je ťažkým spotrebiteľom vody. Dôvodom je, že proces spracovania minerálov potrebuje obrovské množstvo vody, ktorá sa používa v procese prania a flotácie na oddelenie cenných minerálov a neužitočných minerálov. Cenný minerál vytvorí hydroxid alebo soľ v kyseline alebo zásade. Nerozpustená hmota sa oddelí flokuláciou. Odpadové vody zo spracovania nerastov obsahujú viaceré škodlivé látky, a to ióny ťažkých kovov a banské chemikálie. Ťažký mentálny ión zahŕňa meď, zinok, olovo, nikel, bárium, kadmium a vzácny prvok. V niektorých špeciálnych prípadoch to bude fenát arzénu alebo ortuti. Ťažobná chemikália zahŕňa kyanid, xantát, čierny lapač a borovicový olej. Ak odpadové vody zo spracovania nerastov nie sú dobre čistené, budú veľmi škodlivé alebo nebezpečné.
Ťažba Polyakrylamid má úlohu zrážacieho činidla a stabilizátora. Pri úprave hlušiny polyakrylamid oddeľuje vodu a minerálnu hlušinu. Pôsobí ako zrážacie činidlo a premosťuje organické koloidné častice a vo vode rozpustnú látku. Po premostení sa účinnosť sedimentácie výrazne zvýši. Pomocou ťažby polyakrylamidu sa zvyšuje rýchlosť separácie pevných a kvapalných látok v odpadovej vode. Zároveň sa zvyšuje aj miera výťažnosti a výťažnosť minerálu.
V minerálnom procese pôsobí polyakrylamid ako stabilizátor, ktorý zabraňuje usadzovaniu a koherencii horninových častíc, čo pomáha udržiavať stabilitu a pohyblivosť rudnej drviny. Zvyšuje sa účinnosť ťažby a miera získavania nerastov. Polyakrylamid potrebuje v procese výroby minerálov mnoho priemyselných odvetví vrátane: uhlia, zlata, striebra, medi, železa, olova, zinku, hliníka, uránu, niklu, fosforu, draslíka, mangánu, soli, volfrámu a množstva vzácnych kovov. Pre rôzne minerálne odvetvia je použitý ťažobný polyakrylamid odlišný. Používajú sa dva hlavné typy polyakrylamidu: aniónový polyakrylamid a neiónový polyakrylamid. Pre minerály, ktoré využívajú proces prania a flotácie, ako je uhoľná ruda, železná ruda, fosfát, hliníková ruda, medená ruda, zlatá ruda, zinková ruda, pieskové pranie, sa bežne používa aniónový polyakrylamid a neiónový polyakrylamid. Neiónové polyakrylamidy sa väčšinou používajú v kyslom alebo vysoko slanom roztoku.
Nižšie sú uvedené aplikačné vzorky polyakrylamidu v minerálnom procese:
1. Hliníková ruda: Suspenzia, čírenie, čistenie odpadových vôd, zahusťovanie, sedimentácia a filtračný proces, to všetko potrebuje polyakrylamid
2. Uhličitan vápenatý: koncentračný proces vyžaduje polyakrylamid
3. Medená ruda, niklová ruda, zinková ruda a oxid titaničitý: po rozpustení v kyseline je potrebné na čírenie polyakrylamid
4. Fosfát: na čistenie odpadových vôd je potrebný polyakrylamid
5. Premývanie piesku a umývanie uhlia: sediment a proces filtrácie vyžadujú polyakrylamid
6. Zlatá ruda: po rozpustení v kyseline je potrebné na čírenie katiónový polyakrylamid
7. Uhlie s príliš veľkým množstvom hliny: častica suspenzie je malá. Používa sa slabý aniónový (nízky stupeň hydrolýzy, okolo 10) polyakrylamid.
Na nájdenie najvhodnejšieho polyakrylamidu pre úpravňu rúd je najprv potrebný laboratórny test. Po laboratórnom teste je potrebný pilotný test na stroji v závode na kontrolu výkonu v reálnej situácii. Po teste bude typ polyakrylamidu definitívne potvrdený.